В далёком январе 2006 года в тихий городок Бемиджи, что в Миннесоте, приезжает Лорн Малво. Этот человек — настоящий преступник, лишённый всяких угрызений совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, агентом по страхованию, которому в жизни катастрофически не везёт. Эта, казалось бы, случайная встреча полностью переворачивает существование Лестера, запуская цепь ужасающих преступлений. Расследовать эти мрачные дела выпадает на долю местных полицейских. Среди них — энергичная и преданная работе Молли Солверсон, а также её коллега Гас Гримли. Им предстоит распутать клубок лжи и насилия.
Действие второго сезона переносит нас к истории Пэгги Блумквист, работающей в салоне красоты, и её мужа Эда, который помогает мяснику. Совершив убийство Рая Герхардта, они отчаянно пытаются скрыть этот факт. Рай — не просто жертва, он сын Флойда Герхардта, могущественного главаря преступного семейства из города Фарго. Пока пара борется со страхом и последствиями своего поступка, полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон начинают расследование тройного убийства. Им ещё только предстоит узнать, что преступником был сам Рай Герхардт.
Третий сезон раскрывает историю отношений Рэя Стасси и Никки Сванго. Их любовь омрачена чередой неудач. После провалившейся попытки ограбить Эммита, родного брата Рэя, пара оказывается в центре расследования двойного убийства. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмным и загадочным прошлым. Интересно, что его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно сам Эммит пытается вырваться из лап сомнительной организации, давшей ему деньги в долг год назад. Однако у компании и её таинственного представителя В. М. Варги на этот счёт совершенно другие намерения.
Четвёртый сезон возвращает зрителя в 1950-е годы, в Канзас-Сити, штат Миссури. Здесь идёт непрекращающаяся борьба за власть между различными мафиозными группировками. Еврейские семьи конфликтуют с ирландскими, ирландцы — с итальянцами, а те, в свою очередь, — с афроамериканскими кланами. В городе существует особая традиция для поддержания хрупкого мира: в знак перемирия главари обмениваются своими сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Когда итальянская мафия заключает шаткое соглашение с афроамериканцами, теневой бизнес ненадолго оказывается под общим контролем. Но всё меняет неожиданная смерть главы итальянского клана, который умирает в больнице, нарушая все достигнутые договорённости и вновь разжигая вражду.
