В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — финансовый кризис и резкое падение индекса Доу-Джонса приводят к закрытию учреждения. Оставшись без должности, Джордан прислушивается к совету своей супруги Терезы и находит вакансию в скромной конторе, которая специализируется на торговле малозначительными акциями.
Его манера ведения переговоров с клиентами, сочетающая напористость и природное обаяние, почти сразу приносит заметные результаты. В этот период Белфорт знакомится со своим соседом Донни, опытным торговцем. Между ними быстро возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. Вместе они регистрируют фирму, приглашая в команду старых приятелей Джордана и его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Параллельно с развитием бизнеса, личная жизнь Белфорта погружается в череду эксцессов. Он постоянно посещает шумные вечеринки, вступает в связи с женщинами легкого поведения, активно экспериментирует с различными психоактивными веществами, включая кокаин и кваалюд. Этот безудержный образ жизни становится его второй натурой.
Со временем масштабы деятельности и стремительное обогащение Белфорта привлекают внимание государственных структур. Агент Федерального бюро расследований начинает проявлять профессиональный интерес к его персоне и методам ведения дел.
